Jede Zahl im Wasserbereich einer Seekarte ist eine Wassertiefe in Metern, bezogen auf das Kartennull. Das Kartennull liegt so tief, dass der tatsächliche Wasserstand es nur selten unterschreitet. Sie können also davon ausgehen, dass mindestens die angegebene Tiefe vorhanden ist, meistens mehr.
Entfernungen abgreifen
Eine Seemeile entspricht einer Bogenminute auf einem Meridian. Deshalb wird immer am seitlichen Rand gemessen, wo die Breitengrade stehen, und niemals am oberen oder unteren Rand mit den Längengraden. Diese werden zu den Polen hin schmaler, dort würden Sie systematisch zu kurz messen.
Und weil die Breitenminute auf der Merkatorkarte nach Norden hin größer gedruckt wird, greifen Sie auf der Höhe ab, auf der Sie sich befinden, nicht irgendwo am Rand.
Die Kompassrose
Die Kompassrose zeigt zwei Kreise. Der äußere ist rechtweisend, also auf geografisch Nord bezogen. Der innere ist missweisend, bezogen auf magnetisch Nord. Der Winkel dazwischen ist die Missweisung, sie steht in der Mitte der Rose mit Jahresangabe und jährlicher Änderung.
Die wichtigsten Symbole
- Tonnen erscheinen als kleine Rauten oder Kegel in ihrer Farbe, mit Kennung des Feuers daneben.
- Feuer tragen eine Beschreibung wie Fl(3)10s12m8M: drei Blitze in zehn Sekunden, Feuerhöhe zwölf Meter, Tragweite acht Seemeilen.
- Wracks erscheinen als Rumpfsymbol oder als Kreuz mit Tiefenangabe darüber.
- Ankerplätze tragen ein Ankersymbol, durchgestrichen bedeutet Ankerverbot.
- Untiefen sind farblich abgesetzt, meist blau oder grün gerastert.
Papier oder Bildschirm
Die Diskussion wird gern grundsätzlich geführt, praktisch ist sie einfach: Elektronik fällt aus, Papier nicht. Wer weiter als eine Tagesreise fährt, hat eine Papierkarte des Reviers an Bord und weiß, wo sie liegt. Für die tägliche Navigation ist das Plotterbild bequemer und meist aktueller.
Aktualität
Seekarten veralten. Betonnung wird verlegt, Fahrwasser wandern, besonders im Wattenmeer. Änderungen werden über die Bekanntmachungen für Seefahrer veröffentlicht, die das Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie wöchentlich herausgibt. Eine fünf Jahre alte Wattenkarte ist ein Dekorationsstück.